A NFL é a principal liga de football dos Estados Unidos e do Mundo. E como esse ano é o primeiro ano de muitos, alguns ainda têm dúvidas quanto a esse processo de pós-temporada da National Football League, e com essa matéria pretendo explicar a todos como funciona e tirar a dúvida de muitos.
Primeiramente, os playoffs é o processo de pós-temporada de todas as ligas esportivas americanas, onde só os melhores times permanecem. No caso da NFL, a temporada regular conta com 32 equipes, onde 20 ficam no meio do caminho e apenas 12 avançam aos playoffs.
Os playoffs são divididos em dois grupos (conferências) de 6 equipes, AFC e NFC.
A
AFC (American Football Conference) e a
NFC (National Football Conference) são divididas em 4 divisões cada, Leste, Oeste, Norte e Sul, onde as 6 equipes dos playoffs são definidas com os 4 campeões da divisão de cada conferência mais os dois melhores não-campeões classificados na conferência.
Essas 6 equipes são divididas em números de 1 a 6 (1 à 4 são os campeões de divisão e o 5 e 6 são as equipes não-campeãs mais bem classificadas da conferência), os chamados Seed’s, onde esses seeds definem a ordem dos melhores times da conferência. Os times que ficam com o Seed 1 e 2 descansam na primeira semana dos playoffs e o time de Seed 1 ganha a vantagem de disputar o Divisional Game e o Championship Game no seu estádio.
Wild-Card:
Essa é a primeira semana dos playoffs, e é uma espécie de repescagem entre as outras 4 equipes (Seeds de 3 à 6), em cada conferência há dois jogos de Wild-Card, o seed 3 joga contra o 6 e o 4 joga contra o 5, e os dois vencedores irão enfrentar os dois melhores times da conferência (Seeds 1 e 2) no chamado Divisional Game, ou Jogo da Divisão.
Divisional Game:
Funciona da seguinte forma: “O Seed 1 pega o pior dos vencedores do Wild-Card e o time 2 pega o melhor vencedor do Wild-Card, ou seja, o seed 1 pega o seed mais baixo que venceu no Wild-Card e o Seed 2 pega a equipe de maior seed que venceu no Wild-Card.”
Exemplos:
Se no duelo do seed 3 contra o seed 6 vencer o seed 3, ele pegará o seed 2 no jogo da divisão.
Se no duelo do seed 3 contra o seed 6 vencer o seed 6, ele pegará o seed 1 no jogo da divisão.
Se no duelo do seed 4 contra o seed 5 vencer o seed 4, ele pegará o seed 2 no jogo da divisão SE o seed 6 vencer o 3 no outro jogo, caso vença o seed 3, o seed 4 pegará o seed 1.
Observação:
A equipe de seed 3 NUNCA pegará a equipe de seed 1, assim como a equipe de seed 6 NUNCA pegará a equipe de seed 2.
Também são dois jogos em cada conferencia, e os vencedores avançarão para o Championship Game, ou Jogo do Campeonato, onde disputarão para ver quem é o melhor time da conferência.
Championship Game:
Ao chegar nessa fase dos playoffs só restará 4 equipes, duas de cada conferência, que irão se enfrentar para decidir quem será o melhor time da conferência e quem irá disputar o Super Bowl.
Observação:
Nessa fase não importa mais o número do seed da equipe nos enfrentamentos, a única relação é que as equipes classificadas para o Championship Game que obtiverem o maior seed em cada conferência jogarão em casa.
Super Bowl:
É a última etapa dos playoffs e é o jogo disputado entre o campeão da AFC contra o da NFC para ver qual é a melhor equipe de futebol americano dos Estados Unidos.
Disputado desde 1967, a partir da junção das duas principais ligas do desporto no país (NFL e AFL), é o maior evento desportivo e a maior audiência televisiva do país, assistido anualmente por milhões de pessoas nos Estados Unidos e em todo o mundo. É também um evento que apresenta a publicidade mais cara da televisão; patrocinadores desembolsam pequenas fortunas para exibirem suas propagandas no intervalo. O Super Bowl também é o dia que tem o segundo maior consumo de comida nos Estados Unidos, só atrás do Dia de ação de graças. A cidade sede do evento é escolhida previamente pela NFL independentemente se o time da cidade participará ou não da final.
O campeão ganha o troféu Vince Lombardi e um lindo anel personalizado pelo time vencedor.
O Super Bowl encerra oficialmente os playoffs e a temporada de jogos da NFL.
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