No próximo domingo, os olhos da América estarão no Lucas Stadium em Indianápolis, onde os New York Giants e o New England Patriots vão se enfrentar cabeça a cabeça pelo troféu Vince Lombardi no 54º Super Bowl. O jogo será transmitido pela NBC, que espera quebrar o recorde de audiência de 111 milhões de espectadores dos últimos anos. De acordo com Nielsen, foi o Super Bowl mais assistindo de todos os tempos, bem como o programa mais assistido de todos os gêneros na história da televisão americana.
Muito impressionante. Mas e se um programa de televisão mexicano que começou a ser exibido no início dos anos 1970 tivesse atingido estes mesmos índices, exceto que ele fez isso todos os dias? Como se constata, há um show como este - o sitcom altamente popular ''El Chavo del Ocho"- uma produção da Televisa, que estreou em 20 de junho de 1971 e continua a ser a atração mais famosa da rede mexicana.
Como 'El Chavo' marca sua quarta década no ar, e 20º ano desde o seu último episódio original, a sitcom sindicado não mostra sinais de fadiga, com média de 91 milhões de telespectadores diariamente em todos os mercados onde ele é distribuído nas Américas. Nos Estados Unidos, onde fica consistentemente no top cinco programas em espanhol transmitidos na TV a cabo, El Chavo é a sitcom líder para crianças 6-11 anos, adultos de 18-34 anos e adultos em 18-49 anos de língua espanhola Galavision canal a cabo. No Brasil, onde El Chavo é dublado em Português (e rebatizado como "Chaves"), o show é ainda maior, muitas vezes levando o primeiro lugar entre os programas mais assistidos durante o dia e dando à Globo, a principal rede, um pouco de dor de cabeça.
As finanças de El Chavo são igualmente surpreendentes. Uma vez que cessou a produção em 1992, o show ganhou estimados US$ 1,7 bilhões em taxas de sindicalização para a Televisa, que detém os direitos audiovisuais à série, com reprises na TV aberta contabilizando US$ 1,5 bilhões desse montante, enquanto a receita restantes veio de cabo. El Chavo fez 1.300 episódios durante 24 anos de produção, o que significa que cada episódio de meia hora ganhou mais de $ 1,3 milhões até agora.
A soma não inclui receitas de merchandising e outras ofertas de licenciamento fora da TV, que geram, pelo menos, 24 milhões dólares anualmente para Televisa, um número que deverá aumentar consideravelmente em breve - entre outros produtos futuros, um filme 3D sobre o "El Chapulin Colorado" (que inspirou o personagem "Homem Abelha" em Os Simpsons) está em pré-produção e previsto para ser lançado nos cinemas em 2014, de acordo com Maria Del Carmen Rotter Alday, diretor-gerente da Televisa Consumer & Products.
Criado pelo comediante mexicano Roberto Gomez Bolaños, que também estrela o espetáculo, El Chavo segue as aventuras de um menino de rua que vive dentro de um barril, retratado por um Bolaños com cerca de 40 anos. Também representados por adultos, os amigos de El Chavo incluem o mimado Quico e a traquina Chiquinha, cujos bordões são hoje amplamente utilizados como parte da língua espanhola. As gags estão longe de ser politicamente corretas, geralmente envolvendo alguém dando pancadas na cabeça com um martelo ou um tijolo.
Há muito que se especula sobre o que faz El Chavo um sucesso tão grande na América Latina, onde a relevância da personagem já foi comparado com a de Simon Bolívar, o revolucionário venezuelano que lutou pela independência econômica e unificação da região. Para seu criador, é tudo a ver com simplicidade. "El Chavo sempre defendeu os valores familiares como honestidade e compaixão, e as pessoas se relacionam com ele por causa disso", diz Bolaños, cuja vida e carreira serão celebradas em uma série de eventos programados para acontecer em toda a América Latina no próximo mês.
Para Danilo Gentili, um apresentador de talk-show brasileiro e um entusiasta de El Chavo, o segredo do sucesso do seriado está no fato de que ele tem um enredo "universal" e "atemporal". "El Chavo não se trata de um único personagem ou uma vila, ou apenas uma história. Trata-se de pessoas comuns e uma situação que todos nós conhecemos muito bem. El Chavo nos faz rir em lugares miseráveis, cheio de gananciosos, egoístas, pessoas violentas, e também aqueles que são intimidados por eles. E por que é tão maravilhoso? Porque é como a vida real. O show faz-nos rir do mundo em que vivemos. Nós estamos rindo de nós mesmos."
Original em inglês: